今、企業にとって、環境問題への対応は、環境関連法規制の遵守、ISO14001 認証取得にとどまらず、環境会計の導入、環境報告書による情報開示、リサイクルへの対応など多岐にわたっています。こういった環境対応をトータルにこなし、ビジネスと環境の両立を組織のために提言・実行できる人材が、特に、中小企業で強く求められています。

このようなニーズに応えて開設されたのが環境プランナー資格制度です。財団法人地球環境財団が、環境プランナーの評価登録と研修機関の認定を行っています。

「環境プランナー」は、企業が環境問題に対処するために必要な各種の経営知識とそれに関連する実務全般を習得したこと、事業所向けに環境全般のアドバイスができる能力を持つことを示す環境資格です。

環境プランナーは民間資格ですが、国の制度に位置付けられ公に認められてきました。

◆エコアクション21審査人の受験資格

環境プランナーＥＲが環境省の中小企業向け環境活動支援スキームであるエコアクション21審査人の受験資格のひとつとなっています。この受験資格には2項目あり、両方満たさなければなりません。ひとつ目の代表的な資格が事業者部門の環境カウンセラー、そしてふたつ目の代表的な資格が環境マネジメントシステム審査員ですが、環境プランナーＥＲはふたつ目の項目の中に位置付けられています。事業者部門の環境カウンセラー資格かそれと同等の資格や経験のある方が環境プランナーＥＲの資格を取れば、エコアクション21審査人の受験資格も満たすということになります。

◆人材認定等事業の登録

2005年6月1日、「環境保全活動・環境教育推進法」に基づく「人材認定等事業の登録制度」において、環境プランナー認定事業が登録されました。これは環境プランナー認定事業が環境保全活動に関する指導者を育成する事業として公に認められたということで、国（環境省、経済産業省）は環境プランナー認定事業の情報を、国民に対して積極的に提供することになっています。